In einem neuen Konflikt zwischen der Justiz und der Trump-Regierung verspottete der US-Verteidigungsminister Pete Hegseth öffentlich die Bundesrichterin Ana Reyes, nachdem sie eine von Präsident Donald Trump unterzeichnete Exekutivanordnung blockiert hatte, die Transgender-Personen den Militärdienst untersagt. Reyes, die von Ex-Präsident Joe Biden ernannt wurde, entschied, dass die Anordnung vom 27. Januar wahrscheinlich gegen verfassungsmäßige Gleichheitsrechte verstößt.

Hegseth, ein ehemaliger Fox-News-Moderator und Veteran, verspottete Reyes in sozialen Medien, indem er sie sarkastisch „Kommandantin Reyes“ nannte und andeutete, sie überschreite ihre richterlichen Befugnisse. Er schrieb: „Da 'Richterin' Reyes jetzt eine Top-Militärplanerin ist, kann sie sich um 0600 in Fort Benning melden, um unseren Army Rangers beizubringen, wie man Hochwertziele angreift.“ Anschließend könne sie nach Fort Bragg gehen, um die Green Berets in Aufstandsbekämpfung zu unterweisen.

Seine Kommentare erfolgten inmitten wachsender Spannungen zwischen der Trump-Regierung und der Bundesjustiz. Mehr als 100 Klagen wurden gegen Trumps aktuelle Politik eingereicht. Richter, die landesweite einstweilige Verfügungen erlassen haben, wurden zunehmend zum Ziel öffentlicher Angriffe durch Trump, Generalstaatsanwältin Pam Bondi, Berater Elon Musk und nun auch Hegseth.

Der Widerstand der Justiz gegen zentrale Trump-Initiativen – wie die Einschränkung des Geburtsortsprinzips und das Transgender-Verbot – hat die Rhetorik verschärft. Erst letzte Woche forderte Trump die Amtsenthebung eines weiteren Richters, was eine seltene Rüge durch den Obersten Gerichtshof zur Folge hatte.

Seit seiner Ernennung zum Pentagon-Chef hat Hegseth kulturelle Streitthemen vorangetrieben, darunter die Abschaffung von Diversitäts- und Inklusionsprogrammen sowie das Ende des Transgender-Militärdienstes. Kurz nach seinem Amtsantritt entließen er und Trump General CQ Brown – den ersten schwarzen Vorsitzenden der Vereinigten Stabschefs – sowie die erste Frau an der Spitze der Marine. Hegseth hatte zuvor Browns Ernennung infrage gestellt.

Nach der Exekutivanordnung kündigte das Militär an, keine Transgender mehr aufzunehmen, medizinische Behandlungen einzustellen und mit der Entlassung aktiver Transgender-Mitglieder zu beginnen. Dies führte zu sofortigen rechtlichen Schritten. Kläger verwiesen auf ein Urteil des Obersten Gerichtshofs von 2020, das Diskriminierung von Transgender-Personen als illegale Geschlechterdiskriminierung einstufte.

Bei einer Anhörung am 12. März verteidigten Regierungsanwälte die Politik und argumentierten, das Militär dürfe Menschen mit bestimmten psychischen oder medizinischen Bedingungen ausschließen – darunter bipolare Störung und Essstörungen. Sie forderten Reyes auf, der Einschätzung der Regierung zu folgen.

Mit zunehmenden Spannungen zwischen Regierung und Justiz wachsen auch die Sorgen um die Sicherheit von Richtern und den Erhalt richterlicher Unabhängigkeit. Die Ergebnisse dieser Rechtsstreitigkeiten könnten weitreichende Auswirkungen auf Bürgerrechte und Machtverhältnisse in den USA haben.