Amerika Birleşik Devletleri Başkanı Donald Trump, Çarşamba günü yaptığı açıklamada Harvard Üniversitesi’ni sert bir dille eleştirdi; kurumu "şaka" olarak nitelendirdi ve "yolunu kaybettiğini" söyledi. Bu açıklamalar, Harvard’ın Trump yönetiminin getirdiği yeni federal politika şartlarını reddetmesinin ardından geldi.

Trump’ın eleştirileri, yönetiminin elit akademik kurumlarla yaşadığı süregelen gerilimin yeni bir boyut kazandığını gösteriyor. Başkan daha önce Harvard’ın vergi muafiyetini kaldırmakla ve kurumu vergilendirilen bir siyasi yapı olarak sınıflandırmakla tehdit etmişti: “Eğer siyasi, ideolojik ve terör destekli hastalığı yaymaya devam ederse?”

Times Higher Education’a göre dünyadaki en iyi üçüncü üniversite olarak gösterilen Harvard’ın bu prestijine rağmen Trump, kurumun etkisini küçümsedi. “Harvard nefret ve aptallık öğretiyor ve artık federal fon almamalı,” dedi.

Bu açıklamalar, federal hükümet ile üniversiteler arasında akademik özgürlük, kampüs aktivizmi ve siyasi ifade alanlarındaki gerginliklerin arttığı bir dönemde geldi. Harvard’ın yeni yönergelere uymayı reddetmesi, Trump’ın bugüne kadarki en sert çıkışını tetikledi ve yönetimin kurumların federal önceliklere daha fazla uyum göstermesi gerektiği yönündeki görüşünü vurguladı.

Harvard, bu son açıklamalara henüz kamuoyuna açık bir yanıt vermedi. Ancak yaşananlar, üniversitelerin siyasi söylemi şekillendirme rolü ve devletin eğitim finansmanı üzerindeki etkisi konusunda büyüyen tartışmalara katkı sağladı.

Başkanın açıklamaları, kurumsal bağımsızlık ile federal denetim arasındaki dengenin daha da fazla tartışılmasına yol açacak gibi görünüyor. Harvard yönetimi daha önce düşünce özgürlüğü ve akademik sorgulama hakkını savunmaya kararlı olduklarını belirtmişti.